Художня ковка, як елемент декорування інтер’єру в Україні відчувала як злети, так і падіння. Найбільший інтерес до неї припав на ХVIII – ХIХ століття, період масштабних містобудівних робіт. У ХХ столітті багатовікові традиції були практично втрачені, але нашого часу вони знову відроджуються. Сьогоднішня популярність кованих виробів пояснюється тим, що вони ідеально доповнюють інтер’єр, надають йому неповторного вигляду, і при цьому вони органічні в будь-якому стилі та просторі. Художній метал унікальний ще й своєю сполучністю з іншими матеріалами – каменем, склом, деревиною, майолікою і навіть текстилем, що дає художнику по металу безмежні можливості для творчості, для втілення найсміливіших ідей.
Інтер’єрні вироби з металу, які ми використовуємо щодня, функціонально призначені для полегшення нашого життя та його прикраси. Як правило, подібні вироби замовляють, виходячи зі стильової спрямованості, дизайн проекту інтер’єру (бароко, модерн, класика), щоб розставити в ньому необхідні акценти. До них можна віднести ковані підставки, свічники, вішалки для одягу, всілякі рами для дзеркал, торшери та світильники для підлоги, люстри, численні перегородки, перила для сходів і багато іншого. Як правило, такі вироби створюються в одиничному екземплярі і є авторською роботою. До таких предметів відносяться ширми, а також різноманітні камінні аксесуари.
Екстер’єрні вироби з металу – це паркани, ворота, лавки, столики, ліхтарі, альтанки, огорожі, хвіртки, містки, арки та інше. Ці предмети здатні прикрасити будь-яку ділянку та вимагають певної майстерності та техніки виконання. Наприклад, ворота – це перше, що бачить людина, яка приїхала до вас у гості, відповідно вони є візитною карткою будинку. А балконні огорожі не лише убережуть від випадкового падіння, а ще й прикрасять вигляд будинку. Як правило, зовнішнє кування відрізняється особливою механічною міцністю та корозійною стійкістю, досить часто для цього застосовують гаряче та термодифузійне цинкування. Ці параметри необхідно враховувати при ландшафтному проектуванні та виконанні ландшафтних робіт. коваля. Ще стародавні ремісники використовували два основних види кування, кожен із яких був призначений для окремої групи виробів і цінувався по-своєму. Незважаючи на те, що набір знарядь коваля завжди залишався незмінним – горн, ковадло, молот або кувалда, всілякі щипці і місце, де виріб остигає – кожен вид кування має свої особливості.
Найтрудніша, вишукана і дорога художня (або, за словами ковалів, “жива”) кування. За такої технології матеріал нагрівається до високих температур, після чого майстер ліпить з нього деталь, немов із пластелину або глини, а потім охолоджує виріб (у воді, маслі або на відкритому повітрі, залежно від матеріалу).
Холодне кування менш ретельне, вимагає менших тимчасових і матеріальних витрат. Своєю назвою цей вид кування зобов’язаний тому, що під час роботи метал не нагрівають до високих температур. Як правило, існуючі заготовки – прути, металеві листи, декоративні елементи, вирізані вручну або машинним способом, – гнутий, надаючи їм необхідної форми, після чого всі деталі спаюють між собою.
У сучасній художньому куванню застосовується маса нових технологічних прийомів, але досі, як і сотні років тому, метал нагрівають у горні, вироби кують на ковадлі та використовують все ті ж перевірені часом інструменти – кувалди, ручники, пробійники, прасування, кліщі, лещата тощо д. Не змінилися і використовувані матеріали – чорний та кольоровий метали. В умілих руках майстра такий матеріал подібний до пластиліну, з нього можна створити практичну будь-яку форму і лінію кованого виробу. Насамперед необхідно визначитися з типом, призначенням, формою та розмірами виробу, розробити ескіз деталі чи конструкції та залучити до процесу нашого дизайнера. Цей етап передбачає вибір металу, детальну розробку креслень і виготовлення зразка. Після того, як макет затверджений (індивідуальний проект вимагатиме більше не тільки матеріальних, але й тимчасових ресурсів), ковалі виготовляють основні деталі майбутнього виробу. Коли всі деталі створено, здійснюється складання. Заключним етапом є нанесення патини для надання металу виду “під старовину”, якщо це необхідно з точки зору стильового рішення.